автор: Евгений Демин

145 лет назад

27 марта 1863 года родился Генри Ройс — английский изобретатель, инженер и промышленник. Начав с изготовления электроламп и мелкого оборудования, компания Ройса к концу XIX века стала признанным производителем рельсовых кранов с электроприводом и других сложных электрических товаров. Общим для всего, что делал Ройс, было высочайшее качество, основанное на его девизе: «Бери что-то существующее и делай из него что-то лучшее». Первые автомобили Ройса появились в 1904 году - у них были двухцилиндровые моторы, о которых ежедневник Times писал: «Когда этот двигатель работает, никто его не может ни слышать, ни ощущать». Машина была представлена на Парижском автосалоне, где на нее обратил внимание молодой аристократ, спортсмен и бизнесмен Чарльз Стюарт Роллс. 23 декабря 1904 года он подписал с Ройсом договор о производстве и реализации автомобилей под маркой Rolls-Royce, и в 1906 году фирма выпустила свое легендарное творение - Silver Ghost, заслужившее титул «лучший автомобиль мира». В 1910 году, когда в авиакатастрофе погиб Чарльз Роллс, Генри Ройс стал единственным главой фирмы и вскоре вывел ее в число самых престижных автомобильных марок в мире. За заслуги в развитии автомобилестроения Ройсу было пожаловано рыцарское достоинство. Сэр Генри Ройс скончался 22 апреля 1933 года.

45 лет назад

13 марта 1963 года «Мерседес-Бенц» 230SL (W113) был представлен на Женевском международном автосалоне. Он заменял сразу две спортивные модели прошлого десятилетия: бескомпромиссный 300SL («крыло чайки») и его «гражданскую» версию 190SL. У модели W113 впервые для спортивного автомобиля появился «безопасный» кузов с рассчитанными сминаемыми зонами, разработанный Белой Бареньи. Самой заметной деталью экстерьера купе стала вогнутая крыша, за что машина получила прозвище «Пагода», - автором такого решения стал француз Поль Брак, работавший тогда на должности главного дизайнера Daimler-Benz. Запоминающуюся деталь сохранили и для следующего поколения SL-класса (W107), несмотря на то, что концепция спортивного «Мерседеса» в дальнейшем серьезно поменялась.

45 лет назад

29 марта 1963 года Состоялась премьера Mini Cooper S. Внешне модель «S» выглядела практически так же, как «нормальный» Austin Mini, но была намного более скоростной: выдающиеся ходовые качества ей придавал не только форсированный двигатель (в 1963-м это был 1071-кубовый мотор мощностью 70 л. с.), но и более эффективные тормоза увеличенных размеров. Привлекательность Cooper S заключалась не только в его характеристиках, но и в прекрасной управляемости, делавшей его способным адаптироваться к любым условиям городского транспортного потока. Позднее фирма Джона Купера разработала варианты с двигателями объемом 970 и 1275 куб. см; последний оказался наиболее успешным как на раллийных трассах, так и по объемам продаж.

10 лет назад

30 марта 1998 года британская компания Rolls-Royce была куплена германским автогигантом BMW за 570 миллионов долларов. Баварцы и раньше (в 1990 году) пытались приобрести английский национальный символ, но получили отказ правительства Соединенного Королевства. Тогда владельцы BMW пошли на хитрость и, приобретя в начале 1994-го года группу Rover, создали прецедент покупки английской марки немцами. Когда волны, поднятые этим событием улеглись, BMW предприняла вторую, уже успешную попытку завладеть маркой Rolls-Royce. Правда, теперь интересы баварцев пересеклись с аналогичным намерением Volkswagen, и после длительного разбирательства стороны пришли к решению, что «Фольксвагену» отходит марка Bentley, а собственно Rolls-Royce забирает себе BMW. В настоящее время под эгидой BMW разработана и выпускается одна модель Rolls-Royce – лимузин с ностальгическим именем Phantom.